sl系列的传奇始于1954年的“鸥翼”300 sl。从那时起，斯图加特的sl制造厂已经生产了490,000辆这一系列的车。奔驰sl系列目前已经发展到第五代了。在前期，第五代sl系列的产品线相当单薄，除了基本的sl500之外，另外一款就剩下amg所推出的强化版本?amg sl55了。为了改变这一劣势，奔驰在2002年底推出了入门级的sl350，在2003年底特律车展上又推出了顶级的装备了带双涡轮增压v12发动机（和新款s600所装备的是同一款，只是调教略有差异）的sl600，丰富了sl系列。
没有浓烈的战斗风格、也没有传统gt跑车标榜的古典味道，不过sl却以科技质感为基调创造出奔驰独有的敞篷跑车路线。每次驾驶敞篷车坐进车室第一件事就是打开篷顶，讲好听一些是为了表现敞篷车先天拥有的高度环境沟通性，不过讲直接一点、诚实一点，则是为了满足自己的虚荣心。
电动硬顶敞篷之前已经有slk以及标致 206cc为前例，和传统软顶比较起来的方便性及实用性自然不在话下。sl500的开篷速度相当地快，上拨开篷的开关之后，后厢的厢门会先外开、然后硬顶会向后收折进后厢、最后后厢再盖起完成整个收纳的动作，整个过程费时约末是16秒钟。
有什么缺点？除了后行李厢空间被硬顶收纳机构占去了不小的空间、容积剩下不多之外，带动整个硬顶收折的伸缩关节用手可以就轻易晃动、感觉上好像有点?不那么坚固?，会让人有点担心其可靠度。不过后来查阅了相关资料和听了专业人士的讲解之后，才知道这点大可不用担心，因为奔驰为了确保这套硬顶系统的耐用度，早就经过了无数次的测试，除了最基本的防渗防漏测试之外，整个关节的强固度、还有反复不停运作的耐用性，都有超水准的表现。
在坐进车里之前，差一点就碰上了sl那扁平的a柱，即使去掉硬顶，仍然感觉不太方便。坐进车室，调整好驾驶坐姿，以前sl给人的印象就已经是相当宽敞好坐了，这一代的sl空间宽裕度又有更上层楼的表现，就笔者这两年来的试驾（或试乘）的经验来比对，sl的乘坐空间比同级对手捷豹 xkr、玛莎拉蒂 spyder、或是 雷克萨斯sc430等车都要宽敞，因为sl500的座位是这些车中唯一一部标准双座的设定，少了其它对手身上都有的那“虽小，但是确实存在”的两张后座。
按下排档杆上方的引擎起动按钮，低沉有力的声音倏地从前方传来，空档的状态下试着给了几脚油，转速攀升的速度不是忽上忽下的类型，不过对应的声浪却是沈稳厚实。
好像是奔驰车的所有车的风格，sl的油门反应不是很直接迅捷的那种，轻点油门，驾驶者不会感到那种跃跃然的突进感，有的车厂会刻意将油门踏板和引擎反应之间的互动设定地相当灵敏，像是雷克萨斯(凌志)的车子就是如此，稍微踏一下油门，车子的动力立刻涌现，仿佛要破壳而出似地有相当直接的反应。sl则非如此，在踩踏油门踏板速度不快、角度不深的情况下，驾驶者只会感觉到绵长顺滑的推力，有的时候甚至会让人怀疑：这真的是一部跑车吗？
话又说回来，如果真的因为在低转速下引擎的动力输出不够明显就对sl的性能提出质疑的话，那犯的错误可就大了，踩下油门的深度稍深、速度稍快，引擎的推力会立刻听话地释放出来，没有突兀的暴动感，可是却是饱满而扎实，我们并不觉得整个动力系统有朝向性能输出而刻意做出什么调校，可是大排气量为性能表现做了最基本的保障。
esp、sbc线控刹车系统、abc动态车身控制和sequentronic方向盘集成按钮式变速控制系统系统……sl的底盘由各项高科技联袂辅佐而成，操控表现虽不算犀利，但是却是稳得惊人
操控表现方面，驾驶sl级车要先适应的是它不小的体态，虽然敞篷车开篷之后提供了不错的环境沟通感，可是实际坐上去时，sl偏长的车头还是让人有不易上手的感觉。 克服了这点，还有对于高价位带来的驾驭障碍之后，sl级是可以应付驾驶者用不慢的速度过弯的，悬挂调教地属于稳定一派，一般的速度下呈现略微的转向不足，刻意用过度的油门或是不合理的转向角度进弯，sl顶多就是车尾一晃，在众多电子设备的介入之下，很快就会导正行进的方向。在这个方面，abc动态车身控制也是功不可没的。驾驶者可选择“舒适”和“运动”两种模式，由电子监控的液压活塞控制空气弹簧的充气和放气，在不破坏驾驶舒适感的情况下，尽量减少车身的晃动。
当然，以sl的车格设定来说，我们并不指望这样的大型巡航gt跑车可以拥有多犀利的过弯表现、或是多高明的操控乐趣，可是我们必须承认：sl已经做得相当好了。
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